“Oy veriyorum, vergi ödüyorum, çoçuklarım burs almayı hak ediyor.” Gambiya'da tişörtünde siyasi ileti taşıyan bir seçmen. Wikipedia kullanıcısı Ikiwaner, Creative Commons.

Minik Batı Afrika ülkesi Gambiya bugün oy vermekte, mevcut başkan Yahya Jammeh ise beşinci dönem için çabalıyor. Şiddetli bir seçim seferi ardından seçim arifesinde yetkililer internet ve diğer esas uziletişim vasıtalarını kesti. En az yedi siyasi partinin ittifakı ile desteklenen bağımsız aday Adama Barrow, yeni kurulan Gambiya Demokratik Kurultayı‘ndan (GDC) Mamma Kandeh ile mevcut başkan Jammeh'e meydan okuyor. Çözümleyiciler ise göre son yirmi yılın en önemli oylaması olacağını söylemekte.

Seçim kuruluna göre, iki milyon kadar nüfusu olan ülkede ancak 886.578 kayıtlı seçmen bulunmakta. Seçimler sabah 7'de başladı ve akşam 5'te süre sona erecek. (17:00 GMT)

Sürgünde yaşayan Gambiyalı haberci Kemo Cham Facebook'ta kesinti ile ilgili bir paylaşım yaptı:

Clearly he has lost, even before the votes are cast. Yaya jammeh is reported to have declared a state of emergency, shutting down the internet, international calls and even electricity supply, just hours before Gambians vote. He knows he will lose in a free and fair elections.

Şüphesiz ki oylar verilmeden bile kaybetti. Gambiyalıların oy verecek olmasından sadece birkaç saat evvel Yaya Jammeh'in olağanüstü hal ilan ettiği haber edildi; internet, uluslararası çağrılar ve elektrik tedariği kesildi. Özgür ve eşit bir seçim sonucunda kaybedeceğini biliyor.

Kesinti 30 Kasım 2016 gecesi, Access Now öncülüğündeki sivil toplum kuruluşları ittifakının Gambiya yetkililerine internet erişimini engellememeleri çağrısında bulunan bir mektup göndermelerinden birkaç saat sonra başladı.

“İnterneti açık tutmanız için yalvarmaktayız.” cümlesini içeren mektupta internetin sağlık, eğitim ve yaratıcılıkta önemli gelişmeler sağladığı ve özellikle seçimlere katılma ve bilgi erişimini gibi insan haklarının uygulanması için kesinlikle gerekli olduğu da belirtilmekteydi.

Başkan Jammeh'in önceki basın sözcüsü ve haberci Gambiyalı Fatu Camara, şu an ülkenin en meşhur televizyon programının sunucusu ve kesinti hakkında şöyle tweetledi:

Total information black out in #Gambia, no phone calls going through, no internet access Help us spread the word, dictators can't be trusted

— Fatu Camara (@Fatushow) November 30, 2016

Gambiya'da toptan bilgi kesintisi, telefon çağrısı yok, internet erişimi yok. Yardım edin ki duymayan kalmasın, diktatörlere güven yok.

ABD'de yaşayan Gambiyalı Farou Jaw Manneh şöyle yazdı:

Allahuakbar @HUBRIS!! Yaya Jammeh the Gambian God has ” closed/ shut down ” the internet & phone lines. Yaya Jammeh You will soon KNOW who the real God is. Hope God twists your treacherous and malicious plans in our favour. Go ahead and EAT the internet and phone lines. Arrogance is so blinding. Ndeysaan. Subhaanalaa.God bless Gambia. It will be OKAY. INSHALLAH. The real GOD the all knowing is in control. Not Jammeh.

Allahu ekber @KİBİR! Gambiya Tanrısı Yaya Jammeh internet ve telefon hatlarını “kesti/kapattı”. Yaya Jammeh yakında gerçek Tanrı'nın kim olduğunu GÖRECEKSİN. Umuyorum ki Tanrı senin hain ve şeytanca planlarını bizim lehimize çevirir. İnternet ve telefon hatlarını YEMEYE devam et. Kibir o kadar kör edici ki. Subhanallah. Tanrı Gambiya'yı kutsasın. Her şey İYİ olacak. İNŞALLAH. Gerçek TANRI her şeyi biliyor ve her şey onun kontrolünde. Jammeh'in değil.

2015 yılının “İnternette Özgürlük” bildirisine göre, dünyada özgürlük ve demokrasi teşvik eden ABD merkezli kuruluş Özgürlük Evi, vatandaşları tarafından gerçek hayat haklarının ve özgürlüklerinin mevcut olduğu 65 ülke saydı. Gambiya ise 12 Aşağı Sahra ülkesinden sondan ikinci sıradaydı.

Jammeh, hiçbir seçim sonrası protestosuna tahammül edilmeyeceğini belirtti. Ülkedeki önderliğinin geliştiğini ve Gambiya'daki üçüncü düzey üniversite öğrencilerinin çoğunluğunun devlet bursu aldığını belirtti.

Oy sayımları, tüm adayların en az iki görevli ile temsil edilen oy verme yerinde yapılıyor. Seçim sonuçları bu akşamdan itibaren sayılacak, fakat asıl sonuçların 2 Aralık 2016 tarihinde açıklanması bekleniyor.